El acuerdo de $ 68,7 mil millones de Microsoft para adquirir Activision Blizzard ha sido bloqueado por la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido. Después de meses de analizar 3 millones de documentos de Microsoft y Activision y más de 2100 correos electrónicos del público, el CMA ha concluido que el acuerdo podría “alterar el futuro del mercado de juegos en la nube de rápido crecimiento, lo que conduciría a una menor innovación y menos opciones para los jugadores del Reino Unido en los próximos años”.
Microsoft dice que apelará la decisión, pero es un golpe para las esperanzas de Microsoft de adquirir Activision Blizzard y probablemente evitará que la compañía cierre su trato gigante si la apelación no tiene éxito.
“Microsoft tiene una posición sólida en los servicios de juegos en la nube y la evidencia disponible para la CMA mostró que a Microsoft le resultaría comercialmente beneficioso hacer que los juegos de Activision fueran exclusivos de su propio servicio de juegos en la nube”, dice la CMA.
La CMA estima que Microsoft controla alrededor del 60 al 70 por ciento de los servicios globales de juegos en la nube y que agregar control sobre Llamado del debery, Supervisióny Mundo de Warcraft le daría a Microsoft una ventaja significativa en el mercado de juegos en la nube.
Microsoft había intentado abordar las preocupaciones sobre los juegos en la nube antes de tomar esta decisión. El gigante del software firmó acuerdos de juegos en la nube con Boosteroid, Ubitus y Nvidia para permitir que los juegos de PC de Xbox se ejecuten en estos servicios rivales de juegos en la nube, después de llegar a un acuerdo similar con Nintendo en diciembre. Estos acuerdos de 10 años también incluyen acceso a Obligaciones y otros juegos de Activision Blizzard, si los reguladores aprueban el acuerdo.
La CMA dice que ha examinado estos acuerdos, pero que contienen «una serie de deficiencias significativas» en los servicios de juegos en la nube. La CMA dice que las ofertas tienen un «alcance demasiado limitado» con modelos que significaban que los jugadores tenían que adquirir el derecho a jugar juegos «comprándolos en ciertas tiendas o suscribiéndose a ciertos servicios». Los acuerdos no incluían acuerdos para que Microsoft proporcione acceso a estos juegos en los servicios de suscripción de juegos múltiples rivales o la capacidad de los rivales de «ofrecer versiones de juegos en sistemas operativos de PC que no sean Windows».
La CMA también señaló que los acuerdos «estandarizarían los términos y condiciones en los que los juegos están disponibles», en lugar de abrir la competencia en el mercado de juegos en la nube. «Llegamos a la conclusión de que, sin la fusión, los juegos de Activision estarían disponibles en los servicios de juegos en la nube en el Reino Unido en un futuro próximo».
La CMA inicialmente se puso del lado de Microsoft sobre Obligaciones sobre las preocupaciones de PlayStation el mes pasado, señalando que sería costoso para Microsoft retener la popular franquicia de PlayStation. Eso dejó algunas preocupaciones sobre los juegos en la nube sobre la mesa, pero el regulador dice que consideró si el beneficio de tener el contenido de Activision en Game Pass superó las preocupaciones sobre los juegos en la nube en el Reino Unido.
“Microsoft se comprometió constructivamente con nosotros para tratar de abordar estos problemas y estamos agradecidos por eso, pero sus propuestas no fueron efectivas para remediar nuestras preocupaciones y habrían reemplazado la competencia con una regulación ineficaz en un mercado nuevo y dinámico”, dice Martin Coleman, presidente. del panel independiente de expertos que lleva a cabo la investigación.
“Seguimos totalmente comprometidos con esta adquisición y apelaremos”, dice el presidente de Microsoft, Brad Smith, en un comunicado a el borde. “La decisión de la CMA rechaza un camino pragmático para abordar los problemas de competencia y desalienta la innovación tecnológica y la inversión en el Reino Unido. Ya hemos firmado contratos para hacer que los populares juegos de Activision Blizzard estén disponibles en 150 millones de dispositivos más, y seguimos comprometidos a reforzar estos acuerdos a través de medidas reglamentarias. Estamos especialmente decepcionados de que, después de largas deliberaciones, esta decisión parezca reflejar una comprensión errónea de este mercado y la forma en que realmente funciona la tecnología de nube relevante”.
El CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, dice que la compañía ya comenzó a trabajar en una apelación en un correo electrónico a los empleados el miércoles. “Junto con Microsoft, podemos impugnar y impugnaremos esta decisión, y ya hemos comenzado el trabajo para apelar ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido”, dice Kotick. “Confiamos en nuestro caso porque los hechos están de nuestro lado: este acuerdo es bueno para la competencia”.
En un comunicado de prensa, Activision adoptó un tono más duro hacia el Reino Unido. “El informe de la CMA contradice las ambiciones del Reino Unido de convertirse en un país atractivo para construir negocios tecnológicos”, dijo el portavoz Joe Christinat. “Trabajaremos agresivamente con Microsoft para revertir esto en apelación. Las conclusiones del informe perjudican a los ciudadanos del Reino Unido, que se enfrentan a perspectivas económicas cada vez más nefastas. Reevaluaremos nuestros planes de crecimiento para el Reino Unido. Los innovadores globales grandes y pequeños tomarán nota de que, a pesar de toda su retórica, el Reino Unido está claramente cerrado para los negocios”.
Una apelación de Microsoft hará retroceder los planes de la compañía para tratar de cerrar este acuerdo a fines de julio. Microsoft originalmente había planeado cerrar el trato el 18 de julio y ahora se verá obligado a negociar una extensión del acuerdo de fusión. Si la apelación de CMA de Microsoft falla o no obtiene la aprobación de otros reguladores, le deberá a Activision $ 3 mil millones en tarifas de ruptura.
Los reguladores de Arabia Saudita, Brasil, Chile, Serbia, Japón y Sudáfrica aprobaron el acuerdo. La UE tiene previsto tomar una decisión antes del 22 de mayo, con Reuters informando el mes pasado que es probable que el acuerdo sea aprobado por los reguladores de la UE luego de los acuerdos de licencia de Nvidia y Nintendo.
Microsoft también enfrenta el escrutinio regulatorio de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en los EE. UU. La FTC presentó una demanda para bloquear la compra de Activision Blizzard de Microsoft el año pasado, y esa investigación aún está en curso. una prueba la audiencia está programada para el 2 de agosto, y hay indicios de que el caso podría descubrir detalles raros sobre acuerdos de exclusividad en la industria del juego si la documentación se hace pública.
Actualización 26 de abril, 11:55 a. m. ET: Declaración añadida de Activision.
Actualización 26 de abril, 8:13 a. m. ET: Artículo actualizado con más detalles de la CMA sobre preocupaciones de la nube.
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