Representación del artista de la nave Starship de SpaceX en la luna
SpaceX
SpaceX va a la luna. La NASA ha seleccionado a la compañía, encabezada por Elon Musk, para construir un módulo de aterrizaje lunar para llevar a los humanos a la superficie de la luna en 2024.
SpaceX venció a otras dos empresas estadounidenses por el contrato de 2.900 millones de dólares: el contratista de defensa Dynetics y la empresa privada de vuelos espaciales Blue Origin, que se había asociado con varios otros titanes de la industria aeroespacial. Los tres contendientes se anunciaron en abril de 2020, y aunque se esperaba que la NASA seleccionara a dos finalistas, como lo hizo con su programa de tripulación comercial, solo le otorgó a SpaceX un contrato continuo.
El módulo de aterrizaje lunar previsto por SpaceX es una versión modificada de Starship, la nave espacial que la compañía ya ha comenzado a construir y probar en Texas. Hasta ahora, los cuatro vuelos de prueba han terminado en la nave prototipo explotando dramáticamente.
La NASA no pondrá astronautas a bordo de Starship hasta que SpaceX haya demostrado que puede aterrizar la nave espacial sin que explote, no solo en la Tierra sino también con un aterrizaje de prueba en la superficie lunar.
«No vamos a lanzar humanos hasta que tengamos una prueba exitosa», dijo Lisa Watson-Morgan, líder del programa Human Landing System de la NASA, durante el anuncio de la NASA.
Este contrato es parte del programa Artemis de la NASA, destinado a llevar humanos, incluida la primera mujer y la primera persona de color, a la luna por primera vez desde la última misión Apolo en 1972. Si todo va bien, los representantes de la NASA dicen que esto podría ocurrir tan pronto como 2024.
